Squall Leonhart ist der Hauptprotagonist von Final Fantasy VIII, ein erfahrener SeeD-Mitglied, der zum Anführer der Elitekampfkraft des Gartens wird. Zunächst ein Einzelgänger, der sich auf seine Pflichten konzentriert, um emotionale Verwundbarkeit zu vermeiden, durchläuft Squall im Laufe des Spiels ein erhebliches persönliches Wachstum. Er wurde in einem von der Hexe Edea geleiteten Waisenhaus zusammen mit mehreren anderen Charakteren aufgezogen, verlor jedoch diese Erinnerungen durch seine Nutzung von Guardian Forces. Im Verlauf der Geschichte konfrontiert Squall seine persönlichen Ängste, während er seine Kameraden auf einer Quest anführt, um die Hexe und die Kräfte, die sie manipulieren, zu besiegen. Ein zentrales Element seines Charakterbogens ist die sich entwickelnde Romanze mit Rinoa Heartilly, einer offenen und leidenschaftlichen jungen Frau. Trotz seiner anfänglichen emotionalen Distanz offenbart Squalls Reise die Tiefe seiner Gefühle und seine Fähigkeit zur Verbindung, was ihn zu einem komplexen Protagonisten macht, der sowohl mit äußeren Bedrohungen als auch mit inneren Kämpfen zu kämpfen hat.