Squall Leonhart là nhân vật chính của Final Fantasy VIII, một thành viên SeeD tài năng trở thành lãnh đạo của lực lượng chiến đấu tinh nhuệ của Garden. Ban đầu là một người sống khép kín, tập trung vào nhiệm vụ của mình để tránh sự tổn thương về cảm xúc, Squall trải qua sự phát triển cá nhân đáng kể trong suốt trò chơi. Anh được nuôi dưỡng trong một trại trẻ mồ côi do phù thủy Edea điều hành cùng với một số nhân vật khác, mặc dù anh đã mất đi những ký ức này do việc sử dụng Guardian Forces. Khi câu chuyện tiến triển, Squall đối mặt với những lo âu cá nhân của mình trong khi dẫn dắt đồng đội trong cuộc hành trình đánh bại phù thủy và các thế lực đang thao túng cô. Một yếu tố trung tâm trong hành trình nhân vật của anh là mối tình đang phát triển với Rinoa Heartilly, một cô gái trẻ cởi mở và đầy đam mê. Mặc dù ban đầu có khoảng cách về cảm xúc, hành trình của Squall tiết lộ chiều sâu của cảm xúc và khả năng kết nối của anh, khiến anh trở thành một nhân vật phức tạp phải đối mặt với cả những mối đe dọa bên ngoài và những cuộc đấu tranh bên trong.