Athrun Zala ist eine zentrale Figur in Mobile Suit Gundam SEED und SEED Destiny. Geboren in den PLANTs, ist er der Sohn des ZAFT-Politikers Patrick Zala und ein enger Freund aus Kindertagen von Kira Yamato. Zunächst ist er ein ZAFT-Soldat, der den GAT-X303 Aegis Gundam steuert, und Athrun kämpft mit seiner Loyalität zu seiner Nation und Freundschaften auf der anderen Seite der Front. Er wechselt mehrfach die Seiten, schließt sich sowohl Orb an und kehrt später als Teil der FAITH-Einheit zu ZAFT zurück. Athrun steuert fortschrittliche Mobile Suits wie den ZGMF-X19A ∞ Justice Gundam und den ZGMF-X42S Destiny Gundam. Sein Handlungsbogen erforscht Themen wie Krieg, Freundschaft und persönliches Wachstum, was ihn zu einem der komplexesten Protagonisten der Serie macht.