In Russland als 'Roter Zyklon' bekannt, ist Zangief das Paradebeispiel für nationalen Stolz. Er hat trainiert, indem er in Sibirien gegen Grizzlybären gekämpft hat, und nutzt extrem kraftvolle Wrestling-Techniken, einschließlich des Spinning Pile Drivers, den er während eines Tornados beim Ringen mit Bären gelernt hat. Für den Stolz Russlands zu kämpfen ist sein Hauptziel, insbesondere nachdem er von der russischen Regierung engagiert wurde, um sie im weltweiten Street Fighter-Zirkus zu vertreten. Als typischer Grappler nimmt er Treffer hin und fügt aus nächster Nähe mit Grapples, Lariats und Sweeps massiven Schaden zu, hat jedoch Schwierigkeiten im Vollbildbereich gegen Zoner.