Athrun Zala é um personagem central em Mobile Suit Gundam SEED e SEED Destiny. Nascido nos PLANTs, ele é filho do político da ZAFT Patrick Zala e um amigo de infância próximo de Kira Yamato. Inicialmente um soldado da ZAFT pilotando o GAT-X303 Aegis Gundam, Athrun lida com a lealdade à sua nação e amizades do outro lado das linhas inimigas. Ele deserta várias vezes, juntando-se tanto à Orb quanto retornando à ZAFT como parte da unidade FAITH. Athrun pilota trajes móveis avançados como o ZGMF-X19A ∞ Justice Gundam e o ZGMF-X42S Destiny Gundam. Seu arco explora temas de guerra, amizade e crescimento pessoal, tornando-o um dos protagonistas mais complexos da série.